Washington, Distrito de Colúmbia, Estados Unidos, 11 de abril de 2026, Associated Press (AP) – A primeira espaçonave tripulada do projeto de exploração lunar Artemis, liderado pelos Estados Unidos, retornou à Terra após concluir sua missão de viajar ao redor da Lua. A agência espacial norte-americana, NASA, anunciou que a cápsula Orion realizou o pouso no Oceano Pacífico, na costa do estado da Califórnia, às 0h07 UTC deste sábado (11).
Imagens divulgadas logo após a amerissagem mostram barcos e um helicóptero se aproximando da embarcação para o resgate. Segundo a NASA, os quatro membros da tripulação passarão por exames de saúde detalhados e um período de reabilitação física após passarem dez dias no espaço.
“O retorno bem-sucedido da Artemis II marca um passo crucial para o retorno da humanidade à superfície lunar, validando sistemas vitais de suporte à vida em trajetórias de longa distância.”
Durante a jornada, os astronautas dos Estados Unidos e do Canadá viajaram pelo lado oculto da Lua, atingindo a marca de 406.771 quilômetros de distância da Terra. Este é o ponto mais distante já alcançado por seres humanos no espaço, recorde estabelecido no sexto dia da missão. A marca superou em cerca de 6.600 quilômetros o recorde anterior, que pertencia à missão Apollo 13 desde 1970.
Pouco antes de atingir essa distância histórica, a Orion realizou sua aproximação máxima da Lua. O momento permitiu que a tripulação capturasse fotos e vídeos inéditos da face oculta do satélite, incluindo crateras lunares que não são visíveis a partir da Terra. Além dos registros visuais, os astronautas testaram o ambiente de comunicação e o sistema de suporte de vida da nave.
“A coleta de dados e imagens do lado oculto da Lua fornece informações valiosas para as futuras etapas de pouso tripulado programadas para o final desta década.”
O projeto Artemis tem como objetivo final levar astronautas de volta à superfície da Lua pela primeira vez desde o programa Apollo, há cerca de meio século. Com o sucesso desta etapa tripulada de órbita lunar, a expectativa é que o pouso no solo lunar ocorra possivelmente em 2028, consolidando uma nova era de presença humana sustentável no espaço.
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