Saitama, Japão, 21 de março de 2025 (Kyodo News) – A seleção japonesa de futebol garantiu sua vaga na Copa do Mundo de 2026 após vencer o Bahrein por 2 a 0 nas eliminatórias asiáticas. Com o resultado, o Japão se torna o primeiro time não anfitrião a assegurar presença no torneio, que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México.
A partida decisiva aconteceu na cidade de Saitama, ao norte de Tóquio, na quinta-feira (20). O Japão entrou em campo com um elenco forte, incluindo Kubo Takefusa, do Real Sociedad, e Mitoma Kaoru, do Brighton & Hove Albion.
O primeiro tempo terminou sem gols, mas a equipe japonesa intensificou seu ritmo na segunda etapa. Aos 66 minutos, Kamada Daichi, do Crystal Palace, recebeu um passe de Kubo e finalizou com precisão no canto esquerdo do gol, abrindo o placar. Aos 87 minutos, Kubo ampliou o marcador com um chute certeiro de perna esquerda, garantindo a vitória e a classificação antecipada da seleção japonesa.
Com essa conquista, os Samurai Blue asseguram sua oitava participação consecutiva em Copas do Mundo, reforçando sua posição entre as seleções mais competitivas da Ásia.
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