Urânio detectado no reator de Fukushima Daiichi

Tóquio, Japão, 24 de dezembro de 2024 (NHK News) – Pesquisadores anunciaram a descoberta de urânio em uma amostra de destroços retirada do reator nº 2 da usina nuclear de Fukushima Daiichi, cenário do desastre nuclear de 2011. Esta é a primeira vez que urânio é detectado em destroços recuperados da instalação.

A amostra, pesando 0,7 gramas, consiste em uma mistura de combustível derretido e partes da estrutura do reator. Ela foi coletada em uma operação de teste realizada no mês passado e posteriormente analisada no laboratório da Agência de Energia Atômica do Japão, localizado na província vizinha de Ibaraki.

De acordo com fontes, ondas eletromagnéticas características do urânio foram detectadas na superfície dos destroços. Também foram identificados ferro e níquel, provenientes da estrutura do reator, e zircônio, usado como material de revestimento do combustível nuclear.

Especialistas indicam que a presença de urânio pode ajudar a mapear a distribuição dos destroços dentro do reator, além de oferecer subsídios para determinar a melhor forma de recuperar e armazenar os materiais radioativos.

Análises adicionais com raios X também revelaram a presença de numerosas cavidades nos destroços, o que pode fornecer mais detalhes sobre a composição e o estado do material.

Estima-se que cerca de 880 toneladas de combustível nuclear derretido ainda estejam espalhadas pelos três reatores danificados da usina de Fukushima Daiichi, tornando esta descoberta um marco importante para os esforços de recuperação e desmantelamento da instalação.