Equipe Japão-Tailândia encontra microplásticos em corais

Bangkok, Tailândia, 26 de novembro de 2024 (Kyodo News) – Uma equipe de pesquisadores japoneses e tailandeses anunciou a descoberta inédita de microplásticos na parte mais interna de corais, evidenciando o alcance alarmante da poluição plástica nos oceanos.

A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade de Kyushu, no Japão, e da Universidade Chulalongkorn, na Tailândia, analisou amostras de quatro espécies de corais coletadas em águas tailandesas em 2022. As análises foram realizadas com tecnologia avançada fornecida pela Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA).

Os resultados revelaram partículas plásticas invisíveis a olho nu presentes em todas as partes do coral – no muco da superfície, nos tecidos e até no esqueleto. Os pesquisadores alertam que, uma vez alojados no esqueleto, esses microplásticos podem permanecer por até mil anos, mesmo após a morte do coral.

Corais desempenham um papel crucial no ecossistema marinho, mas já enfrentam ameaças severas devido ao aumento das temperaturas dos oceanos. Segundo a equipe, a poluição por microplásticos representa mais um desafio significativo à sobrevivência desses organismos vitais.

A professora Suchana Chavanich, do Instituto de Pesquisa de Recursos Aquáticos da Universidade Chulalongkorn, afirmou que altos níveis de microplásticos podem levar ao branqueamento e até à morte dos corais. Ela também destacou que, embora os efeitos dos microplásticos possam ser menores do que os das mudanças climáticas, a combinação de ambos os fatores pode intensificar drasticamente os impactos negativos nos corais.

Essa descoberta ressalta a necessidade urgente de medidas globais para reduzir a poluição plástica e preservar os ecossistemas marinhos.