NYT: Fogo amigo pode ter derrubado F-16 ucraniano.

Kiev, Ucrânia, 1 de setembro de 2024 – Agência de Notícias Ukrinform – O jornal The New York Times reportou na sexta-feira (30) que um dos caças F-16 fornecidos pelos países ocidentais à Ucrânia pode ter sido abatido por fogo amigo. A aeronave caiu na segunda-feira (26) enquanto defendia o país contra um ataque de mísseis russo, resultando na morte do piloto.

A reportagem cita um oficial ocidental que teria sido informado sobre a investigação preliminar do incidente. Segundo essa fonte, há “indícios” de que uma bateria de mísseis Patriot possa ter derrubado o jato. No entanto, o oficial ressaltou que falha mecânica e erro do piloto ainda não foram descartados como possíveis causas.

O artigo destaca que o exército ucraniano tem utilizado frequentemente os sistemas Patriot fornecidos pelos Estados Unidos como parte de sua estratégia de defesa contra ataques aéreos russos.

Esta revelação surge enquanto um comitê especial formado pelo Ministério da Defesa da Ucrânia investiga as circunstâncias da queda. O incidente representa um revés significativo para Kiev, que há meses pressionava os aliados ocidentais pelo fornecimento dos avançados caças F-16.

O tenente-coronel Oleksii Mes, piloto experiente conhecido como “Moonfish”, perdeu a vida no acidente. Antes da queda, Mes teria abatido três mísseis de cruzeiro e um drone de ataque russo, de acordo com informações do Comando Aéreo ucraniano.

A possibilidade de fogo amigo levanta questões sobre a coordenação entre as diferentes unidades de defesa aérea ucranianas e a integração dos novos sistemas ocidentais com os equipamentos existentes.

O presidente Volodymyr Zelenskyy anunciou na sexta-feira (30) a substituição do comandante da Força Aérea, sem especificar se a decisão estava relacionada ao incidente com o F-16.

As autoridades ucranianas e seus aliados ocidentais continuam a investigar minuciosamente o caso, buscando não apenas determinar a causa exata da queda, mas também identificar possíveis melhorias nos protocolos de defesa aérea para evitar incidentes semelhantes no futuro.