Washington, D.C., EUA, 8 de agosto de 2024 – Agência de Notícias Associated Press – O Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou um cidadão paquistanês, Asif Merchant, de envolvimento em um complô de assassinato por encomenda contra um político ou funcionário do governo americano. O esquema, que teria sido frustrado pelas autoridades, envolvia a contratação de assassinos para executar o plano.
O diretor do FBI, Christopher Wray, afirmou que o complô “foi supostamente orquestrado por um nacional paquistanês com laços estreitos com o Irã, seguindo um padrão comumente associado ao país”. Merchant, de 46 anos, foi preso em julho no Texas, quando se preparava para deixar os Estados Unidos.
De acordo com o Departamento de Justiça, Merchant entrou nos EUA em abril, vindo do Paquistão, após passar um tempo no Irã. Em junho, ele teria pago 5.000 dólares a agentes disfarçados do FBI, acreditando que fossem assassinos de aluguel. O alvo específico do complô não foi revelado, mas fontes indicaram que o ex-presidente Donald Trump estava entre os possíveis alvos.
O caso ganhou destaque após o FBI receber informações de que Merchant buscava assistência para roubar documentos, organizar protestos e eliminar um “indivíduo político”. Durante uma operação secreta, Merchant teria fornecido um código escrito para comunicação, onde “camiseta” significava “protesto” e “jaqueta de lã” indicava “assassinato”.
As autoridades americanas não encontraram ligação entre o complô de Merchant e uma tentativa de assassinato contra Trump ocorrida na Pensilvânia em julho. No entanto, o incidente levou a um aumento nas medidas de segurança em torno do ex-presidente e outros oficiais, devido a ameaças atribuídas ao Irã.
O caso sublinha as tensões persistentes entre os EUA e o Irã, especialmente após o ataque de drone em 2020 que matou o general iraniano Qasem Soleimani. As investigações continuam, com o FBI e o Departamento de Justiça empenhados em garantir a segurança de figuras públicas americanas.
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