Stoke Mandeville, Inglaterra, 26 de agosto de 2024 – Agência de Notícias Reuters – A cerimônia de acendimento da chama paralímpica ocorreu neste sábado (24) na vila britânica de Stoke Mandeville, reconhecida como o berço do movimento paralímpico. O evento marca o início da jornada da tocha rumo à abertura dos Jogos Paralímpicos de Paris na próxima quarta-feira (28).
Stoke Mandeville ganhou seu lugar na história do esporte adaptado em 1948, quando um hospital local que tratava soldados feridos na Segunda Guerra Mundial organizou os primeiros jogos para atletas com deficiência. Essas atividades, inicialmente parte dos esforços de reabilitação, evoluíram para se tornar os Jogos Paralímpicos.
Durante a cerimônia, o presidente do Comitê Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, destacou: “Os Jogos Paralímpicos são agora um espetacular showcase do esporte, um evento que atrai bilhões de telespectadores globais e o único evento mundial de impacto que coloca as pessoas com deficiência em primeiro plano”.
Dois medalhistas paralímpicos britânicos, Helene Raynsford e Gregor Ewan, tiveram a honra de acender a chama, enquanto Parsons foi o primeiro a carregar a tocha, iniciando o revezamento.
No domingo (25), após atravessar o Túnel da Mancha, a chama será dividida em 12 ao entrar na França. Essas chamas percorrerão 50 cidades francesas, reunindo-se novamente em Paris no dia da cerimônia de abertura.
Os Jogos Paralímpicos de Paris 2024 durarão 12 dias, encerrando-se em 8 de setembro. O comitê organizador informou que mais de 1,75 milhão de ingressos já foram vendidos, principalmente na França, com muitos eventos próximos de esgotar. O sucesso dos Jogos Olímpicos de Paris parece ter impulsionado o interesse nas Paralimpíadas.
Esta cerimônia em Stoke Mandeville marca o início de uma nova tradição: a partir deste ano, a chama paralímpica sempre iniciará sua jornada nesta cidade histórica, reforçando seu papel fundamental na criação e desenvolvimento do movimento paralímpico.
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