Cientistas descobrem segunda maior partícula cósmica já registrada

Utah, Estados Unidos – 24 de novembro de 2023 – Uma equipe internacional de cientistas anunciou a descoberta da segunda partícula cósmica mais potente já registrada, ampliando nossa compreensão sobre os fenômenos cósmicos de alta energia. A partícula, batizada de “Amaterasu” em referência à deusa do sol na mitologia japonesa, foi detectada em maio de 2021 por um grupo de pesquisadores de oito países, incluindo Japão e Estados Unidos.

Os cientistas, que regularmente analisam dados de 507 detectores de raios cósmicos em operação no deserto do estado norte-americano de Utah desde 2008, estimaram a energia da Amaterasu em 244 exa-elétron volts. Essa marca a coloca como a segunda partícula mais intensa já registrada, ficando atrás apenas da “Oh-My-God Particle”, medida em cerca de 320 exa-elétron volts em 1991.

O Professor Associado da Universidade Metropolitana de Osaka, Toshihiro Fujii, membro da equipe, afirmou que a detecção da Amaterasu foi resultado de observações árduas. Ele acrescentou que a equipe continuará suas observações na tentativa de determinar a origem exata dessa partícula cósmica.

Até o momento, os pesquisadores não conseguiram rastrear com precisão a trajetória da Amaterasu nem determinar sua fonte específica. No entanto, especula-se que a partícula pode ter sido gerada pela explosão de uma estrela massiva. A descoberta destaca a importância contínua da pesquisa científica em astrofísica para a compreensão mais profunda dos fenômenos cósmicos que moldam o universo.