Sobreviventes de Maui relatam sua provação duas semanas após os incêndios florestais

As pessoas na ilha havaiana de Maui estão tentando reconstruir suas vidas duas semanas depois que incêndios florestais mortais devastaram sua comunidade. Alguns estão se perguntando por que foram poupados quando tantos outros foram vítimas das chamas.

O desastre matou pelo menos 115 pessoas, mas apenas 35 foram identificadas. O chefe do condado de Maui diz que 850 ainda estão desaparecidas.

Etina Hafoka, moradora local, vivia perto da rua principal de Lahaina, a cidade turística que foi mais atingida.

Ela se lembra de ter observado, incrédula, as chamas avançarem em direção ao seu complexo de apartamentos antes de perceber o perigo e convencer uma amiga a fugir.

As duas encontraram segurança na praia local, mas seu amigo ficou para trás na estrada, dizendo que queria ver Lahaina pela última vez.

Hafoka disse: “Eu podia ouvi-lo chamando: ‘Etina, Etina, onde você está, onde você está?

No entanto, quando ela começou a correr, “o próximo carro ao lado dele explodiu”. Ela acrescentou que se sente culpada porque o ajudou a fugir e que ele morreu, mas ela sobreviveu.

A equipe de emergência também foi pega em seu caminho pelo avanço implacável das chamas.

O bombeiro Ikaika Blackburn disse que os incêndios foram impulsionados pelos ventos de um furacão que se aproximava.

Ele disse: “Acho que ninguém no meu corpo de bombeiros jamais presenciou um incêndio como aquele, com a rapidez com que estava se movendo”.

Blackburn acrescentou que uma imagem que ficou gravada em sua memória foi o casco queimado de um dos caminhões de seu departamento. Ele disse que o fogo foi tão quente que o metal foi reduzido a uma poça de líquido derretido.