Mussarela (Bocconcini) marinado com tomate

Bocconcini são pequenas bolas de queijo mussarela fresco. Junto com os tomates pequenos, formam um antepasto irresistível. O queijo deve ser marinado na mistura de azeite temperado por várias horas ou vários dias. Em ambas as escolhas, os tomates devem ser adicionados ao marinado no momento de servir.

Ingredientes:
200 a 300 g de queijo mussarela em bolinhas (bocconcini)
2 colheres (sopa) de vanagre balsâmico
½ colher (chá) de grãos de pimenta-do-reino levemente quebrados (usei pimenta rosa)
½ colher (chá) de pimenta vermelha em flocos (usei calabresa)
⅓ de xícara (75 ml) de azeite de oliva
2 colheres (chá) de ervas secas (orégano, tomilho, manjericão)
Sal e pimenta-do-reino moída
3 colheres (sopa) de manjericão fresco cortado em tirinhas (chifonada)
200 a 300 g de tomates pequenos do tipo cereja

Modo de Preparo:
Seque o bocconcini com papel toalha e coloque-os em uma tigela. Adicione o vinagre, as pimentas, o azeite, as ervas secas e misture até as bolinhas ficarem temperadas por igual.
Tempere a gosto com o sal e a pimenta moída. Cubra a tigela com filme plástico ou transfira para uma vasilha com tampa.

Leve à geladeira e deixe marinar por 6 horas ou de um dia para o outro (de vez em quando, vire as bolinhas de mussarela no tempero). Um pouco antes de servir, retire a tigela da geladeira, junte os tomates, o manjericão cortado e misture. Se necessário, ajuste o sal e a pimenta. Sirva acompanhado de pão fresco.

Rendimento: 4 a 6 porções

Sugestão: A mussarela em bolinhas pode ser substituída por mussarela grande cortada em quadradinhos. Você poderá preparar essa receita com queijo tofu e tomates grandes em pedaços. Alho picado ou amassado pode ser acrescentado ao marinado.

Dica: O tipo de vinagre e erva fresca é preferencial. Gosto muito do sabor do balsâmico combinado com os tomates e o manjericão.