A tecnologia por trás da bomba atômica da Coreia do Norte

A tecnologia por trás da bomba atômica da Coreia do Norte. A Coréia do Norte disse na quarta-feira ter testado com sucesso uma bomba de hidrogênio em miniatura, levando a perguntas sobre o que é uma bomba de hidrogênio, porque ela é vista como uma ameaça, e como o teste poderia ser detectado.

Bombas atômicas:

As primeiras armas nucleares, desenvolvidas durante a Segunda Guerra Mundial, bombas atômicas, ou armas de fissão, usam um processo pelo qual os nêutrons colidem com um núcleo de átomo e liberam energia com força explosiva. Aviões dos EUA lançaram bombas atômicas sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki em 1945, matando centenas de milhares de civis japoneses e trazendo o fim da Segunda Guerra Mundial.

Cada um dos cinco países confirmados por terem testado uma bomba de hidrogênio, desenvolveram, primeiro, uma bomba de fissão, segundo Matthew McKinzie, cientista sênior do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.

Bombas de hidrogênio:

Bombas de hidrogênio, ou armas termonucleares, têm uma explosão que pode ser mais poderosa do que uma bomba atômica. A bomba de hidrogênio utiliza um processo de duas etapas: uma bomba de fissão age como um gatilho, criando energia suficiente para criar a fusão que libera, substancialmente, mais energia do que a fissão sozinha.

Miniaturização:

Bombas de hidrogênio são uma ameaça porque elas podem conter o poder explosivo em pacotes menores, leves, que podem ser lançados por mísseis balísticos, de acordo com a Organização do Tratado de Proibição de Testes Nucleares (CTBTO – Comprehensive Nuclear-Test Ban Treaty Organization). O que torna a bomba de hidrogênio mais preocupante é esse processo de “miniaturização”.

Boosting:

Nuclear “boosting” é um processo pelo qual a energia criada por uma arma é mais poderosa do que uma reação de fissão. Para conseguir isso, o gás trítio é injetado em um núcleo oco, no interior do urânio altamente enriquecido ou seja plutônio, contido em uma bomba de fissão standard, disse Cheryl Rofer, que trabalhou como químico em armas nucleares no Los Alamos National Laboratory. Alguns analistas acreditam que o teste que a Coréia do Norte realizou em 6 janeiro envolvia “boosting”.

Detecção:

Quatro técnicas são comumente usadas para monitorar explosões nucleares, de acordo com a CTBTO, agência internacional que impõe o tratado anti-nuclear.

Tecnologia sísmica mede ondas de eventos sísmicos e monitora explosões nucleares subterrâneas. Monitoramento hidroacústico escuta para explosões subaquáticas. Monitoramento infra-som mede as mudanças na atmosfera para testar explosões nucleares atmosféricas. Monitoramento radionuclídeo, que detecta partículas e gases nobres na atmosfera, é a chave para confirmar a existência e o tipo de explosões nucleares.

Ensaio da explosão na Coreia do Norte:

Ao confirmar a natureza da explosão Coréia do Norte, aviões especializados irão recolher amostras de ar que serão submetidas a avaliação de partículas radioativas e gases que são subprodutos de explosões termonucleares. As partículas irão sair para fora a partir do teste subterrâneo ao longo de um período de semanas, disse Rofer, um químico de armas nucleares.

A Força Aérea dos Estados Unidos utiliza o Phoenix Constante WC-135W, um Boeing modificado, para coletar partículas de ar e quaisquer detritos na atmosfera.

Desafios da detecção:

O gás radioativo xenon e outros traços de uma explosão nuclear decaem rapidamente, assim que o tempo é da essencial. “Pode ser que não obtenhamos muito isótopos e partículas”, disse Rofer.

Os norte-coreanos, no passado, tinham sido proficientes em selar os poços subterrâneos em que detonaram dispositivos de teste.

Reportagem: de Idrees Ali e Jonathan Landay, Reuters
Fonte: GMA News http://www.gmanetwork.com/news/story/550375/scitech/science/the-technology-behind-north-korea-s-atom-bomb